蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，原矿外似云母，通常由黑（金）云母经热液蚀变作用或风化而 成，因其受热失水膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。
产品类别有金黄色蛭石，银白色蛭石；品种有蛭石片，蛭石粉，园艺蛭石，混合膨胀蛭石等。 主要型号有：1-3mm，2-4mm，3-5mm 4-8mm 10-20目，20-40目，40-60目，80-120目等。
蛭石按阶段性划分为蛭石原矿和膨胀蛭石，按颜色分类可分为金黄色蛭石、银白色蛭石、乳白色蛭石。蛭石原矿经过高温焙烧其体积可迅速膨胀8-20倍，膨胀后的比重130-180kg/m3，具有很强的保温隔热性能。